হিমালয় কন্যা দার্জিলিংয়ের স্পেশাল রেলওয়ে

পাহাড়ের কোলঘেঁষে তৈরি ডিএইচআর। ছবি : দ্যা হিন্দু

ডিএইচআর নামে পরিচিত দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ে রেলপথে এক অনন্য এবং মজাদার ভ্রমণের অভিজ্ঞতা দেয়। বিশ্বজুড়ে পর্যটকদের কাছে যা বেশ জনপ্রিয়। পুরো ট্রেন ভ্রমণের ব্যপ্তি ১৫৮ কিলোমিটার। মানচিত্রে পশ্চিমবঙ্গের নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশন থেকে দার্জিলিং পর্যন্ত। এই ট্রেনে চড়ে প্রাকৃতিক হিমালয়ান অঞ্চলের মনোরম চায়ের দর্শনীয় স্থানগুলোর সাক্ষী হতে পারবেন আপনি।

রেলপথটি মূলত ব্রিটিশ আমলের তৈরি। গ্রীষ্মকালীন দার্জিলিংকে নতুন করে অন্বেষণ করতেই এই রেলপথ তৈরি করেছিল ব্রিটিশরা। ভারতের সবচেয়ে জনপ্রিয় কিছু পর্যটক স্থানের মধ্যে একটি। ভারতীয় রেলওয়ে কর্তৃক পরিচালিত হিমালয়ান রেলওয়েতে আপনি ব্রিটিশ ধাঁচ খুঁজে পাবেন খুব সহজেই। যেটাকে দার্জিলিং বছরের পর বছর ধরে সংরক্ষণ করে চলেছে। আজও ব্রিটিশ ধাঁচ বজায় রেখেছে টয় ট্রেন। ছবি : দ্যা ইস্টেটমেনটস

টয় ট্রেন খ্যাত সরু রেলপথটি প্রায় ২ ফুট প্রশস্ত। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ৭,২০০ ফুট উপরে আঁকাবাঁকা পথ দিয়ে সপ্তাহের প্রতিদিন যাত্রীবাহী ট্রেনটি যাতায়াত করে। এতে রয়েছে একটি বিশেষ পর্যটন ট্রেন যা দার্জিলিংকে দেশের সর্বোচ্চ ট্রেন স্টেশন ঘুমের সাথে যুক্ত করে। এই ট্রেন ভ্রমণটি বিশ্বের সবচেয়ে মনোরম পর্বত রেলওয়ে সার্কিটগুলোর একটি হিসাবে পরিচিত। রেলভ্রমণে মনোরম গ্রাম, চা বাগানের সবুজ চাদর, স্নেহময় সবুজ উড়ালভূমি, আর পাহাড় সম্রাট  হিমালয়ের সাথে আপনার সাক্ষাৎ হবে। পুরো ভ্রমণটা শুধু মনকে নয় বরং চোখের প্রশান্তিও দিবে।

ব্যাপক সৌন্দর্যের জন্য ১৯৯৯ সালে দার্জিলিং হিমালয়ান রেলপথ ইউনেস্কো থেকে পায় বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থানের স্বীকৃতি। মোট তেরটি স্টেশনে থামার পরে ট্রেনটি নিউ জলপাইগুড়ি এবং দার্জিলিংয়ের মধ্যে একটি নির্ধারিত ৭৪৮ কিলোমিটারের যাত্রা শুরু করে। ট্রেনটির ইতিহাসও বেশ বিস্তৃত। ১৮৭৮ সাল পর্যন্ত দার্জিলিং এবং কলকাতার মধ্যে একমাত্র সংযোগ ছিল টোঙ্গা নামক একটি ঘোড়ার গাড়ি যা শিলিগুড়ি থেকে শুরু হয়েছিল।

একই বছর ফ্রেঞ্চলিন প্রেস্টেজ প্রস্তাবিত ব্রিটিশ সরকার ভারত দ্বারা স্টিম গাড়ি ট্রামওয়ের নির্মাণ কাজ শুরু হয়। প্রকল্পটি পরিচালনার জন্য সরকার গিলান্ডার্স এবং আরবুথনট কোম্পানীকে নিয়োগ দেয়। ১৮৮১ সালের ৪ জুলাই  যাত্রা শুরু করে দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ে। তখনকারদিনে পাহাড়ীপথে রেলপথ তৈরি করাটা প্রকৌশলীদের কাছে ছিলো রীতিমতো চ্যালেঞ্জের ব্যাপার। তাই রেলপথ তৈরিতে বেশ কয়েকটি অনন্য নকশাকে ধারণামূলক রূপে বাস্তবায়িত করতে হয়েছিলো যা এটিকে ইঞ্জিনিয়ারিং মার্ভেল হিসাবে দাঁড় করিয়েছে।

লুপস : সময়টা তখনকার যখন আধুনিক প্রযুক্তি নিয়ে ভারতবর্ষ অবগত ছিলনা। সেই দিনগুলোতে পাহাড়ে রেললাইন নির্মাণ করাটা বেশ দূরূহ ব্যাপার ছিল। ইঞ্জিনিয়াররা তাই ট্রেনটিকে পাহাড়ে চলাচলের জন্য লুপ তৈরির দুর্দান্ত ধারণা নিয়ে এসেছিল। ট্রেনে চড়ে পাহাড়ে উঠলে আপনি চুনাভট্টিতে ডাবল লুপটি অনুভব করবেন। একইভাবে, 'অ্যাগনি পয়েন্ট'-এ আপনি একটি একক লুপের মুখোমুখি হবেন। বাতাসিয়া লুপে অবতরণের জন্য একই তত্ত্ব প্রয়োগ করা হয়েছিল। বর্তমানে এটি প্রকৃতিপ্রেমীদের জন্য একটি জনপ্রিয় পর্যটন স্থান হিসাবে পরিচিত।

টানেলবিহীন পথ : ট্রেন ভ্রমণে দর্শন মিলবে কাঞ্চনজঙ্ঘার। ছবি : দ্যা ট্যুরিস্ট ব্লগার

টানেলগুলোর পাহাড় এবং পাহাড়ের সরাসরি রাস্তা হিসাবে অন্যপ্রান্তে পৌঁছানোর জন্য ব্যবহৃত হয় এবং ট্রেন চলাচলের ক্ষেত্রে একটি সাধারণ বৈশিষ্ট্য। কিন্তু এইলাইনে, পাহাড়ের মধ্য দিয়ে কোনও সুড়ঙ্গ তৈরি করা হয়নি যার কারণে ট্রেনগুলো একই পৃষ্ঠের উপর দিয়ে চলে। এটি আপনাকে উপত্যকা এবং তুষারঢাকা পাহাড়ের নিরবচ্ছিন্ন দৃশ্য উপভোগ করতে সাহায্য করবে।

ভ্রমণের সেরা সময় : দার্জিলিং পাহাড়কন্যা হিমালয়ের এক অনন্য সৌন্দর্য ধারণ করে রেখেছে যুগ যুগ ধরে। দার্জিলিং হিমালয় রেলপথ লাইনগুলো সারা বছর কার্যকর থাকে কারণ পাহাড়ি আবহাওয়া সবসময়ই মনোরম থাকে। পূর্ব হিমালয়ের আবহাওয়া আরও ভালভাবে বুঝতে আপনার কিছু বিষয়ে নজরদারি দরকার।

• মার্চ থেকে মে গ্রীষ্মকালীন সময় যেখানে তাপমাত্রা মাঝারি থাকে এবং ফুল এবং গাছপালা পুরো বসন্তের ফুল ফোটে।
• জুন থেকে সেপ্টেম্বরের শুরুর দিকে, বৃষ্টিপাতগুলো পাহাড়ে আঘাত হানে। দার্জিলিং বছরের এই সময়ের মধ্যে বিখ্যাত।
• নভেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি শীতের সময়। এই সময়ে উপত্যকা এবং জেলাতে তুষারপাত হতে পারে।